教えてもらった病院に行くと彼女の弟を発見した。
ものすごく気まずい。
あたりさわりのない挨拶をしたあと、
彼は
「姉ちゃんに…会いに来てくれたんですか？」
と聞いてきた。
「いや、うんまあ」
と曖昧に返事。
弟はしばらく考え、少し話があると俺を連れて外へ出た。
人気のあまりない場所に来ると
「この度はご迷惑をおかけして本当にすみませんでした。」
と深々と頭下げられた。
俺が戸惑ってると弟は色々話をしてくれた。
彼女の両親は彼女が学生の頃に他界。
姉ちゃんは自分の為に身を削り働いていた。
自分の大学の学費も払ってくれて、高卒でそんな高給は無理だろうに仕事掛け持ちで働いていた。
そのせいで体を壊したと。
俺には自分のせいで二人を引き裂くような形になり本当に申し訳ないと。
俺の頭の中で何か繋がった気がした。
俺が彼女と知り合ったのは彼女が俺の会社に派遣としてきたのがきっかけ。
派遣に珍しく仕事は一生懸命やってくれて、そこに俺が惚れたんだ。
彼女には両親のことは聞いてなかった。「うち貧乏でさー」くらいしか言わなかったから。
弟にとりあえず彼女と話がしたいと告げると、
「…今の姉ちゃん見ても、普通に話して下さい。お願いします。」と言われた。
病室に入ると痩せほそった彼女がいた。
俺の姿を見て酷く動揺し、「え？なんで？」みたいなこと言ってた。
ベッドの横にある椅子に座り「…久しぶり。」と声懸けると無言でうつむいてしまった。
酷いとは思ったが聞いてみた。
「なんであんなことしてたんだよ。何か理由があんだろ。話してくれよ。」
しばらく無言だった。でも何か決意したかのように一つ深呼吸をしてぽつぽつ話だした。
弟を育てるために掛け持ちで働いてたけど、自分の体が弱いためにそれも出来なくなった。途方にくれてたが自分が働かなきゃ弟の未来が潰れてしまう。背っ羽詰まった彼女は風呂屋に行く事を決意。
それで何とか弟の学費捻出、高卒で何のスキルもない自分にはそれしか思い浮かばなかった。
俺と出会い、好きになる気持ちを止められず付き合ってしまった(俺は２度彼女に断られてる)
優しい俺に甘えて傷付けてしまった。
最後の方は泣きながらだった。
何度も何度も傷付けてごめんなさいと言われた。
彼女は本当にいい子だったんだ。
目撃した友人も信じられない、みたいな感じで悩みに悩んで俺に伝えたし。
彼女は自己犠牲精神が強いようには感じてたが、
それが弟とかいろんなもの背負っての事なんだって俺は気付かなかった。
ほんと馬鹿。
一緒に泣いた。
分かってやれなくてごめん、あの時ちゃんと話しも聞かず突き放してごめんって。
いいの、違うよ、俺のせいじゃないからって優しく笑う彼女にまた泣けた。
「ここに来てくれて本当にありがとう。凄く嬉しかった。私いっぱい傷付けたのに。本当にごめんなさい。そんな優しい俺だからこれからいっぱい幸せになってね。幸せになんないと許さないよ」
涙でぐちゃぐちゃなのに彼女笑ってた。
自分が死にそうなのに俺のこと責めたりしないで、しかも俺の幸せ願うって。
馬鹿かよ。ちくしょう。更に涙でるだろうが。
彼女は俺が病室出るまで謝ってばっかだった。
「好きな人と付き合えたからそれだけで幸せだったけど、結果的に俺を苦しめただけだった」
と繰り返す。
俺は言った。
「お前と付き合えた間、俺幸せだったから。すげえ幸せだったから。だから気にすんな。弟のこともまかせろ。」
ここで彼女号泣させてしまい看護師が飛んできた。
なんか知らんが騒ぎになってたらしく。
彼女泣いてるし俺も泣いてるし、その時きた弟も
「俺大丈夫ですから。姉ちゃん頼むよ、もう俺のこと気にしなくていいんだよ」
て号泣するし。
看護師は気遣いながらまた改めてって言われその日は帰った。
知らせてくれた友人にその日のうちに伝えた。ヤツは「あぁそうか…ごめんな、俺のせいでお前らを引き裂いた」と泣いた。
俺も泣いた。
それから半年後彼女はなくなった。
毎日見舞いもした。
一度「結婚しよう」と言ったんだが
「これからいなくなる人にプロポーズすんなｗ健康な嫁もらうんだよ｣
って涙目で言われた。
弟には「姉ちゃんの最後まで付き合ってくれてありがとう。
俺さんのこと、姉ちゃん大好きだったから今頃天国で幸せだと思うんだ。」
俺が慰められてどうすんだ馬鹿。
弟は彼女が風呂屋してたの知らない。
これから俺がばらすつもりもないし、これは俺が墓場まで持っていく。
弟は就職してるが今は俺の本当の弟みたく家にも来る仲になってる。
俺の両親も承諾済みだ。
弟は彼女の血を受け継ぎ人に優しい子だから俺の親にもすんなり受け入れられた。
彼女の変わりじゃないが、これから弟の成長を見守りたい。
彼女は辛い事全部背負って生きてそのままなくなった。
俺はその手助けさえ出来なかった。
今でも後悔しまくってる。
いっそ彼女が軽い女ならここまで思わなかったが、彼女と弟を見ると彼女の生き方は胸をはって言える。彼女は軽い女じゃない。２ちゃんでは叩きの的になるかもだが、全うに育った弟と死ぬまで自分を押し殺し他人を気遣う彼女は軽い女ではない。誰がなんといおうと。
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