ある初夏の深夜、隣の家で怒鳴り声&子供の泣き叫ぶ声がして(お互い網戸だった) 隣家のベランダで、ガタガタいう物音と
「ごめんなさい!もうしません」
と子供の悲鳴。
怒られて、ベランダに出されてるのかな?
隣は離婚して今は母子二人だから、お母さんがお父さん役もしなきゃならないからなー。
と、呑気にうとうとしていたら夫に揺さぶられ起こされた。
「様子が変」
と真剣な顔の夫につられて耳を澄ますと、大人の男性の声もする。
うちのマンションは、室内にも洗濯機置き場があるのだが、ベランダにも蛇口があり、隣家は、元旦那さんが草野球をしていてユニホームが泥だらけになるというので、ベランダに汚れ物専用の洗濯機を別に置いていた。
「さっきの物音、洗濯機がガタガタいった音じゃない?」
と聞かれて、私も事態の異常さを悟った。
少し前にそういう虐待死がニュースでやっていた頃だった。
泣き声がくぐもって聞こえるのは、もしかして洗濯機の蓋を閉めた?と夫婦で慌てていると
「これスイッチ入れちゃおうかww」
と男の声。
母親は
「まさかww」
と言いながらも止める気配は無い。
その会話で、子供が洗濯機に入れられているのを確信。
「警察に通報する?」
「大家さんの方が早いけど、この時間じゃ寝てるよね」
「じゃあ児相?番号は?(この時まだ子無し)」
「とにかく警察に」
とあたふたしていたら、水道の音と、くぐもった子供の悲鳴と大人の笑い声。
夫が
「警察呼べ!捕まったらゴメン!犯罪者になっても許してくれ!愛してる!」
とベランダに飛び出し、仕切の板を蹴破りました(避難用に簡単に蹴破れる)。
その後…